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El SEO está más de moda que nunca. Se vende, se compra, se habla de él en todas partes. Todo el mundo quiere conocer los entresijos de los búscadores y encontrar la fórmula secreta de la Coca Cola, cosa que algunos con muy buen ojo, aprovechan para vender libritos de 111 páginas a precio de oro.

Hay cierta obsesión por la optimización e incluso sobreoptimización de los factores on page. Ahora lo que se lleva es usar el atributo rel=”nofollow” en los enlaces para casi todo con el objetivo de no repartir el page rank más alto de las páginas de un site entre las páginas de menor relevancia. Quizá sea una buena idea usarlo para enlaces a páginas de administración, registro, política de privacidad, etc, aunque si lo que se quiere es que este tipo de páginas no aparezcan listadas en buscadores, es mucho más efectivo y apropiado impedir la indexación mediante meta etiquetas o un archivo robots.txt. Google nos lo cuenta.

Yo misma escribía hace cosa de un año sobre el contenido duplicado por culpa de la url canónica. Si bien es una buena práctica redirigir todas las peticiones hacia un solo dominio, ¿realmente es tan importante? Google ya nos da a elegir el dominio preferido cuando le pedimos que indexe una web.  Otro tema, y esto sí es un problema, es el de las páginas con títulos duplicados que suelen generar gestores de contenido como por ejemplo, Wordpress.

Google también nos lo cuenta.

Y sin contar las consideradas técnicas black hat seo, que, como comentan en Seoprofesional.com, siguen funcionando, hay técnicas no tan mal vistas que demuestran una falta de respeto total por el usuario, que es a fin de cuentas, a quien se busca mediante el SEO. Desde enlazarse a sí mismo cada vez que aparecen ciertos términos clave, hasta el uso de etiquetas html no apropiadas, abuso del elemento title de los enlaces o incluso texto alternativo aplicado a ¡texto!.

Deberíamos pensar que todo lo que afecta a un robot, afectará también a un usuario que tenga que leer tu contenido utilizando un lector de pantalla. Es una buena práctica mirar la versión sólo texto de la caché de una página en Google y plantearte si te gustaría, como usuario, leer lo que lee un buscador.

Los algoritmos utilizados por los buscadores están en permanente cambio, pero hay unas pocas cosas basadas en el sentido común que siguen funcionando hoy igual que hace 5 años: título, enlaces y contenido. El page rank, sin duda es importante, pero no lo es todo. El título de una página, sin ir más lejos y con todo su sentido y lógica, es más importante que el page rank y permite que una página de reciente aparición pueda aparecer listada entre las primeras páginas de resultados si resulta relevante para unos términos de búsqueda.

Todas las técnicas de optimización on page pueden funcionar, desde las más legítimas hasta las menos escrupulosas. Sin embargo, de nada sirve tener un buen posicionamiento en buscadores para unos términos clave, si el contenido de la página no es útil ni aporta nada al usuario. De nada sirve mejorar la visibilidad si no hay nada que ver. El usuario, como llega, se va y olvida.

Lo mismo se puede decir de ciertas técnicas de optimización de los factores off page. De nada sirve ganar visitas si los usuarios que vamos a atraer vienen de sitios de dudosa reputación o temática complétamente distinta. Está claro, más vale calidad que cantidad. Aun así, los directorios siguen existiendo y hace poco encontraba un artículo en Sitening.com que promovía la búsqueda del enlace externo, aunque sin llegar a la obsesión, desde dominios .edu o .gov

Muchas empresas se rinden al reclamo publicitario del SEO, sin saber, como cuando piden una web 2.0 y se dan por satisfechos con un tamaño de letra grande, ni lo que quieren, ni lo que les conviene, ni a lo que pueden aspirar. Así, hay quien planea dominar el mercado con una web complétamente estática y en la que poco más se puede hacer, que mejorar su visibilidad en buscadores. Sería mucho mejor en algunos casos, emplear tiempo y recursos en ofrecer un buen contenido, que en posicionarse a priori en buscadores.

Hoy en día los usuarios tienen más relevancia que nunca. Ellos hacen la web sin necesidad de tener grandes conocimientos técnicos. Tenemos páginas con nuestros marcadores, servicios gratuitos de microbloging, lectores de feeds tanto privados como públicos, seguimos y etiquetamos blogs, escribimos y hacemos referencias a otros sitios. En resumen, si algo gusta, resulta útil, informativo o simplemente entretenido, nosotros mismos, los usuarios, nos encargamos de popularizarlo y darle la relevancia que le corresponde.

Muchos lo saben y lo utilizan: si algo funciona es la popularidad. Para quien tiene un blog, puede resultar relativamente fácil conseguirla haciendo trackbacks con una frecuencia alta. No se trata de conseguir enlaces, que en el caso de los trackbacks muchas veces van acompañados del atributo rel=”nofollow”, sino de conseguir usuarios que muy posíblemente estén interesados en tu contenido. Una vez conseguida la popularidad y si el contenido es bueno, todo lo demás vendrá solo.