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Hace relatívamente poco, un programador me preguntó si se podía aprender a maquetar en una semana para poder hacerse cargo de todo el desarrollo de un proyecto sin depender de esas chorradas que hacen los maquetadores. (La palabra no era chorradas). No está nada mal comparándolo con las dos horas que otra persona de mi anterior trabajo necesitaba para aprender las etiquetas de HTML más frecuentes, propiedades y sintaxis de CSS, modelo de cuadro, marcado semántico e implicaciones de accesibilidad, unas mínimas nociones de usabilidad y optimización de código para buscadores, comportamiento de navegadores, bugs, optimización de imágenes, un dominio mínimo de programas como Photoshop o Fireworks y un ciento de otras pequeñas banalidades necesarias en el día a día del maquetador web.

En la mayoría de los casos, el maquetador suele provenir, en cuanto a formación, de cualquier campo excepto de la informática, y ha acabado trabajando como maquetador por dos razones:

1. Le apasiona.
2. A pesar de ser un perfil tan supuéstamente prescindible, le resultó fácil encontrar trabajo como maquetador.

Hay excepciones y todoterrenos: diseñadores que maquetan, maquetadores que diseñan y programadores que se interesan por los estándares web, accesibilidad y otras… “chorradas”, aunque estos perfiles suelen dedicarse sólo a una cosa si trabajan en una empresa medio decente. Las otras buscan al “webmaster” flashero que diseña, programa en PHP y ASP, maqueta y además es técnico de sistemas y redes.

La realidad dentro de nuestro propio gremio, es que el maquetador suele ser visto como el menos galáctico de los fichajes estrella (siempre que la empresa dé un mínimo de importancia a sus “fichajes” y haga uso de la comunicación y marketing interno) o algo así como una contratación caprichosa para hacer lo que toda la vida se ha hecho con tablas.

Dejo dos fragmentos sin desperdicio extraídos de otros blogs que apoyan mi teoría.

El maquetador debe convertir un diseño hecho por los diseñadores, normalmente varios ficheros Photoshop, en páginas estáticas XHTML/CSS con las imágenes recortadas en formatos adaptados para la web. Con el tiempo este trabajo se convierte en muy mecánico y aburrido […]

El programador cliente es un peldaño más que el maquetador. No sólo domina la maquetación en XHTML y CSS, sino que además domina Javascript y la modificación del DOM (DHTML). Es un perfil en desuso y a extinguir […] es del todo desaconsejable pretender especializarse en este perfil si valoramos nuestro futuro profesional.

Javier Pérez en “Perfiles existentes en el desarrollo web“.

Mi experiencia me dice que estos profesionales suelen empezar como “maquetadores”; perfil que históricamente ha sido maltratado, y me atrevería a decir que despreciado, por los especialistas en programación y en diseño gráfico. Los primeros consideraban que eso del HTML era una chorrada que permitía que sus acojonantes códigos de programación tuviesen una salida en pantalla a través de un navegador y como, por alguna extraña razón, el cliente le decía que lo que habían hecho era muy feo, lo mejor era que el chaval ese que dice que es maquetador le diera un barniz para contentar a ese extraño cliente que no les entendía y además era medio tonto dado que no sabía usar su sistema.

Los diseñadores veían en el maquetador a un ser sin capacidades artísticas que se dedicaba a joderles sus impresionantes diseños y que además osaba a decirles que en la web que estaban haciendo no había forma de pasar de la home o que la idea de ese sitio web era que la gente comprase y no que se quedasen embobados con su espectacular intro en Flash.

“Bolsa de trabajo especializada para desarrolladores web” en Tripix.net